一、652工程阶段

1965年，根据毛泽东主席“备战、备荒、为人民”的战略决策，国务院总理周恩来亲自批示，作为教育部重点高等学校的华东化工学院（现华东理工大学）内迁部分保密专业，选址自贡黄岭创建华东化工学院西南分院（对外称之为“652工程”）。

1967年-1971年，因历史原因，分院暂停建设。1972年，学校更为上海化工学院四川分院，分院恢复建设。1973年，开始招收第一届工农兵学员（工农兵大学生）。

1976年，招收第四届工农兵学员时，开办化工自动化及仪表专业。

1977年，恢复高考，招收化工自动化及仪表本科学生。

1978年-1979年未招生，1976级、1977级学生于1979年开始全部返回上海继续学习。

1979年7月24日，国务院、教育部正式发文，同意上海化工学院停办四川分院。成立四川化工学院。

二、四川化工学院阶段

1980年，四川化工学院招收自动化专业本科生。

1980年-1983年，学院设有自动化专业。

1983年，学校更名为四川轻化工学院。

三、四川轻化工学院阶段

1984年，开办无线电专业，当年招收无线电专科生。

1985年，成立电子工程系（简称：电子系）。

1984年-1987年，学院设有自动化、无线电两个专业。

1986年，开办计算机应用专业，招收计算机应用专科学生。

1988年，开办电子与电器技术及其应用专业，电子与电器专科（仅招收一年学生），招收无线电本科学生。

1988年-1991年，学院设有自动化、无线电、计算机应用（专科）、电子与电器（专科）专业。

1992年，开办机电一体化专业，招收机电一体化专科学生。建立信息与控制研究所。

1993年，招收计算机科学与技术、机电一体化专业本科学生。

1995年，开办电子工程（根据教育部专业调整，无线电调整为电子工程）、应用电子技术专业，招收应用电子技术职教本科、电子工程本科学生。

1992年-1995年，学院设有自动化、无线电、计算机科学与技术、机电一体化、电子工程、应用电子技术专业。

1998年，开办通信工程专业，招收通信工程本科学生，机电一体化专业划转给机电工程系。

1999年，更名为电子与信息工程系（简称：电信系）。专业调整为自动化、通信工程、电子工程、计算机科学与技术、应用电子技术。

2000年，开办电气工程及其自动化专业，招收电气工程及其自动化本科学生，电子工程更名为电子信息工程。学校被首批列入四川省高等学校电子与信息类本科人才培养基地。

2001年，计算机科学与技术专业独立成立计算机科学系。

2001年，四川省教育厅批准四川轻化工学院牵头与四川电力试验研究院共同筹建人工智能四川省（高校）重点实验室。

2002年，开办电子信息科学与技术专业，招收电子信息科学与技术本科学生。

2003年，四校合并成立四川理工学院。

1996年-2003年，学院设有自动化、机电一体化（1998年划归机电系）、计算机科学与技术（2001年独立）、电子工程（电子信息工程）、通信工程、电气工程及其自动化、电子信息科学与技术、应用电子技术专业。

四、四川理工学院阶段

2003年，获得模式识别与智能系统硕士点学位授予权，2004年开始招收模式识别与智能系统硕士研究生。

2005年，开办生物医学工程专业，招收生物医学工程本科学生。

2007年，四川理工学院牵头，联合四川电力试验研究院和四川长征机床集团有限公司共建人工智能四川省（高校）重点实验室，通过四川省教育厅验收，正式成为四川省高校重点实验室。

2004年-2008年，学院设有自动化、电气工程及其自动化、电子信息工程、通信工程、电子信息科学与技术、生物医学工程、应用电子技术专业，招收模式识别与智能系统学术型硕士研究生。

2008年，电子与信息工程系更名为自动化与电子信息学院（简称：自电学院），获得控制科学与工程一级学科硕士点和控制工程专业学位硕士点。自动化专业被评为四川省特色专业建设点。

2009年，四川理工学院牵头，联合四川电力试验研究院和四川长征机床集团有限公司共建人工智能四川省重点实验室，通过四川省科学技术厅验收，正式成为四川省重点实验室。

2010年，自动化专业获批国家特色专业。

2011年，招收控制工程专业学位硕士研究生。

2012年，自动化、电气工程及其自动化专业获批四川省卓越工程师培养计划专业。自动化获批国家首批卓越工程师培养计划专业。

2016年，电子信息工程、电子信息科学与技术两个专业划给物理与电子工程学院，学院更名为：自动化与信息工程学院（简称：自信学院）。

2008年-2016年，学院设有自动化、电气工程及其自动化、电子信息工程、通信工程、电子信息科学与技术、生物医学工程，招收模式识别与智能系统学术型硕士研究生、控制工程专业学位硕士研究生。

2018年，学校更名为四川轻化工大学，学院牵头成立人工智能学院，入选首批教育部共建“AI+智慧学习”人工智能学院项目试点学校。自动化专业获批四川省地方普通高校应用型示范专业。

五、四川轻化工大学阶段

2019年，开办智能科学与技术专业，招收智能科学与技术专业本科学生。自动化专业获批四川省一流专业。

2020年，牵头完成控制工程专业学位硕士点调整为电子信息类专业学位硕士点，开始招收电子信息类专业硕士（涉及集成电路工程、通信工程、人工智能、控制工程等领域方向）。电气工程及其自动化专业获批四川省一流专业。

2021年，通信工程专业获批国家一流专业。

2022年，开办智能无人系统技术专业，招收智能无人系统技术专业本科学生。新增人工智能交叉学科学术型硕士授权点并开始招生。

2023年，牵头与自贡市共建智能无人系统研究院及无人机产业学院，控制科学与工程一级学科获批四川省高等学校“双一流”建设贡嘎计划建设点。

2024年，牵头获批能源动力专业学位硕士授权点。

2025年，根据四川省科学技术厅对四川重点实验室优化整合的要求，人工智能四川省重点实验室由四川轻化工大学牵头，联合国网四川省电力公司电力科学研究院与重庆大学共建，整合为智能感知与控制四川省重点实验室。学院开始招收能源与动力专业硕士研究生（电气工程）。

2016年-2025年，学院设有自动化、电气工程及其自动化、通信工程、生物医学工程、智能科学与技术、智能无人系统技术本科专业。招收控制科学与工程硕士研究生、人工智能交叉学科硕士研究生、电子信息类专业硕士研究生、能源与动力专业硕士研究生（电气工程）。

注：因化工自动化及仪表专业历经多次更名，1999年定名为自动化，学院自四川化工学院（1980年）以后的化工自动化及仪表、生产过程自动化、工业自动化、自动化等专业均称为自动化专业。